अंतरिक्ष से प्राप्त छवियों से पता चलता है कि तिब्बती पठार पूर्व की ओर खिसक रहा है और अपेक्षा से कहीं अधिक तेजी से आगे बढ़ रहा है। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने हाइलैंड्स में लिथोस्फेरिक गति के एक प्रमुख अध्ययन के परिणाम प्रस्तुत किए हैं और निष्कर्ष निकाला है कि दोष रेखाएं शास्त्रीय मॉडलों में चित्रित की तुलना में बहुत नरम हैं।
यह कार्य उपग्रह सतह निगरानी पर आधारित है। लेखकों ने कोपर्निकस सेंटिनल-1 पर लगे उपकरणों से प्राप्त 44 हजार से अधिक रडार छवियों का उपयोग किया। रडार अवलोकन इंटरफेरोमेट्रिक माप करना और राहत में सूक्ष्म बदलावों को रिकॉर्ड करना संभव बनाते हैं जो पारंपरिक फोटोग्राफी के लिए अदृश्य हैं। फिर, विशेषज्ञों ने 340 हजार से अधिक इंटरफेरोग्राम एकत्र किए और उनकी तुलना अन्य उपग्रह नेविगेशन प्रणालियों के डेटा से की। इस प्रकार एक अति-विस्तृत विरूपण मानचित्र दिखाई देता है, जिसमें दिखाया गया है कि गहरी प्रक्रियाओं के प्रभाव में पठार कैसे खिंचता और संकुचित होता है।
मुख्य निष्कर्ष आश्चर्यजनक रूप से “प्लास्टिक” निकला: हाइलैंड्स के नीचे की परत एक मोनोलिथ की तरह नहीं बल्कि एक चिपचिपे माध्यम की तरह व्यवहार करती है। जिसे पहले ठोस द्रव्यमान के संग्रह के रूप में कल्पना की गई थी वह वास्तव में धीरे-धीरे बहने और स्थानांतरित होने में सक्षम है – एक बार में सभी को तोड़ने के लिए नहीं बल्कि तनाव को जमा करने और वितरित करने में।
नया नक्शा क्षेत्र के पूर्वी हिस्से को विशेष रूप से स्पष्ट रूप से उजागर करता है: वहां की सतह प्रति वर्ष लगभग 25 मिमी पूर्व की ओर बढ़ती है। तुलना के लिए: अन्य क्षेत्रों में भी गति होती है, लेकिन अक्सर धीमी गति से – प्रति वर्ष 10 मिमी तक, और कुछ स्थानों पर गति विपरीत दिशा में भी जाती है। सामान्य तौर पर, चित्र एक जीवित ऊतक जैसा दिखता है: पहाड़ी भूमि के विशाल क्षेत्र न केवल अपनी संपूर्णता में “स्थानांतरित” हुए, बल्कि उल्लेखनीय रूप से विकृत भी हुए।
तिब्बती पठार, जिसे अक्सर “दुनिया की छत” कहा जाता है, का निर्माण भारतीय और यूरेशियन प्लेटों के लगातार टकराव से हुआ था। इसका क्षेत्रफल लगभग 2.5 मिलियन वर्ग किलोमीटर है और औसत ऊंचाई 4500 मीटर से अधिक है। विशाल पठार पूरे चीन में फैले हुए हैं और भारत, पाकिस्तान, नेपाल, भूटान, ताजिकिस्तान और किर्गिस्तान को भी प्रभावित करते हैं।
