समुद्र और नदी के जानवर अपनी सांस रोक सकते हैं और बहुत लंबे समय तक पानी के भीतर रह सकते हैं, लेकिन कौन सी प्रजाति सबसे लंबे समय तक गोता लगा सकती है? पोर्टल lifescience.com यह पाया प्रश्न में।
दरअसल, जानवर पानी के अंदर कितने समय तक रह सकते हैं यह सीधे तौर पर उस कारण पर निर्भर करता है जिसके लिए वे गोता लगाते हैं। पानी के अंदर जीवित रहना और अपनी सांस रोककर रखना दोनों में अंतर है। उदाहरण के लिए, कुछ जानवर तुरंत सतह पर आने की क्षमता के बिना खुद को पानी के नीचे पा सकते हैं: कुछ चींटियाँ यदि आवश्यक हो तो कई घंटों तक ऑक्सीजन के बिना जीवित रह सकती हैं, लेकिन कोई भी एक मिनट से अधिक गोता लगाने को तैयार नहीं होती है।
इसके अलावा, जानवरों को अपनी सांस रोकने के लिए फेफड़ों की आवश्यकता होती है, यह तो छोड़ ही दें कि बिना गलफड़ों वाले फेफड़े वाले कुछ प्राणी अभी भी अपनी त्वचा के माध्यम से सांस ले सकते हैं।
फेफड़े वाले जानवरों के बीच गोता लगाने के समय में पूर्ण चैंपियन ताजे पानी के कछुओं की विशिष्ट प्रजातियां हैं, जैसे कि अमेरिकी मार्श कछुए। वे सर्दियों के दौरान जलाशय के निचले भाग में शीतनिद्रा में चले जाते हैं और महीनों तक बाहर नहीं निकलते हैं, जिससे वे बर्फ के नीचे भी जीवित रह सकते हैं। कछुए ठंडे खून वाले सरीसृप हैं और ठंडे तापमान की अवधि के दौरान, उनका चयापचय धीमा हो जाता है, जिससे उन्हें ऊर्जा बचाने और कम ऑक्सीजन का उपभोग करने की अनुमति मिलती है। लेकिन यहां ध्यान देने योग्य बात यह है कि ये कछुए “धोखा” देते हैं और गुदा के माध्यम से पानी में ऑक्सीजन की थोड़ी मात्रा को अवशोषित करते हैं – जिसे क्लोअका भी कहा जाता है।
आकार आपकी सांस रोकने की क्षमता में भी भूमिका निभाता है। एक नियम के रूप में, जानवर जितना बड़ा होगा, वह उतने ही लंबे समय तक हवा के बिना रहेगा। यदि हम स्तनधारियों पर विचार करें, तो रिकॉर्ड चोंच वाली व्हेल का है, जो 222 मिनट – या 3.7 घंटे तक पानी के भीतर जीवित रह सकती है। अन्य व्हेलों ने भी प्रभावशाली परिणाम दिखाए। दांतेदार तैराकों ने 153 मिनट तक गोता लगाया और स्पर्म व्हेल ने 138 मिनट तक गोता लगाया।
धीमी हृदय गति और चयापचय सहित कई अनुकूलन के कारण व्हेल घंटों तक अपनी सांस रोकने में सक्षम हैं; वे रक्त परिसंचरण को भी पुनर्निर्देशित कर सकते हैं और यकृत और गुर्दे सहित आंतरिक अंगों को अस्थायी रूप से बंद कर सकते हैं। इसके अतिरिक्त, वे मांसपेशियों और रक्त में श्वसन प्रोटीन का उपयोग करके शरीर के अंदर बड़ी मात्रा में ऑक्सीजन जमा कर सकते हैं। और यदि यह पर्याप्त नहीं है, तो व्हेल अवायवीय चयापचय पर स्विच कर सकती हैं और बिना किसी ऑक्सीजन के ऊर्जा का उत्पादन कर सकती हैं।
हालाँकि व्हेल स्तनपायी प्रतिस्पर्धा में अग्रणी हैं, बड़े ठंडे खून वाले जानवर अभी भी प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकते हैं। इस प्रकार, यदि जलाशय की सतह पर कोई खतरा है, तो ऑस्ट्रेलियाई संकीर्ण थूथन वाला मगरमच्छ 402 मिनट या 6.7 घंटे तक पानी के भीतर गोता लगा सकता है। लॉगरहेड समुद्री कछुए आमतौर पर 610 मिनट – या 10.2 घंटे तक अपनी सांस रोककर रखते हैं। ठंडे खून वाली प्रजातियों में गर्म खून वाले स्तनधारियों के समान ही कई अनुकूलन होते हैं, लेकिन वे अपने शरीर को गर्म न करके ऊर्जा का संरक्षण करते हैं।
