कामचटका एकमात्र ऐसा क्षेत्र नहीं है जहां रिकॉर्ड ठंढ और बर्फबारी हो रही है। अमेरिकी सरकार कई राज्यों में लोगों को ध्रुवीय भंवर के कारण होने वाली अभूतपूर्व ठंड के बारे में चेतावनी दे रही है; और क्या – शहरवासियों को पाले के कारण पेड़ों के फटने से सावधान रहने की जरूरत है। लेकिन क्या यह सच है कि तापमान गिरने से पौधे फट सकते हैं? पोर्टल Popsci.com यह पाया ठंडे मौसम और बर्फीले विस्फोट के मिथक के कारण।
अमेरिका में रिकॉर्ड ठंड कोई प्राकृतिक घटना नहीं है, बल्कि कई विशिष्ट कारकों के संयोजन का परिणाम है। अधिक विशेष रूप से, एक ध्रुवीय तूफान और चल रहा जलवायु संकट। हालाँकि बवंडर केवल तभी ध्यान देने योग्य होते हैं जब मौसम सही होता है, वे वास्तव में हवा के दो रूपों में से एक हैं जो लगातार ग्रह के ध्रुवीय क्षेत्रों का चक्कर लगाते हैं।
उत्तरी गोलार्ध में, ध्रुवीय भंवर साल का अधिकांश समय आर्कटिक के ऊपर बिताते हैं, लेकिन कभी-कभी असामान्य रूप से गर्म ऊपरी वायुमंडल के साथ बातचीत के बाद दक्षिण की ओर बढ़ जाते हैं। कैलिफ़ोर्निया और मैक्सिको की खाड़ी में आर्द्रता जोड़ें, और आपको बहुत सारी ठंडी हवा, भारी बर्फबारी और मनुष्यों के लिए संभावित खतरनाक स्थितियाँ मिलेंगी।
लेकिन दक्षिणी गोलार्ध में स्थिति बिल्कुल विपरीत है. वहां, अंटार्कटिका के चारों ओर ध्रुवीय भंवर धीरे-धीरे उत्तर की ओर बढ़ता है और आमतौर पर आर्कटिक चक्रवात के समान घनी आबादी वाले क्षेत्रों को कवर नहीं करता है।
ऐसा लगता है कि ऐसे ध्रुवीय तूफान पहले की तुलना में हाल ही में अधिक बार आ रहे हैं – और यह सच है। कई अध्ययनों से पता चला है कि ऐसी मौसमी घटनाओं की आवृत्ति बढ़ रही है, जिनमें से कई आर्कटिक में बढ़ते तापमान के कारण हैं।
उचित तैयारी के बिना इस तरह के तूफान जीवन के लिए खतरा हो सकते हैं। कोई भी व्यक्ति जो ठंडे तापमान से पर्याप्त रूप से सुरक्षित नहीं है, वह शीघ्र ही हाइपोथर्मिया की चपेट में आ सकता है – मात्र एक घंटे के भीतर। क्षतिग्रस्त बिजली लाइनें, कार दुर्घटनाएं और धीमी आपातकालीन प्रतिक्रिया समय केवल जोखिमों को बढ़ाते हैं।
लेकिन क्या यह सच है कि इन खतरों में पेड़ों का विस्फोट भी शामिल है? ज़रूरी नहीं। हालाँकि इंटरनेट पर बहुत से लोग अलार्म बजा रहे हैं, लेकिन चिंता का कोई गंभीर कारण नहीं है। प्रकृतिवादियों ने सदियों से इसी तरह के मामलों का वर्णन किया है लेकिन लगभग किसी ने भी उनके घातक परिणामों के बारे में बात नहीं की है। कम से कम, वे उतने नाटकीय नहीं हैं जितने मौखिक रूप से लगते हैं।
तो, 18वीं शताब्दी के स्कॉटिश वनस्पतिशास्त्री जॉन क्लॉडियस लंदन ने अपने विश्वकोश में कहा कि 1683 की कड़ाके की ठंड में, ओक, अखरोट और अन्य प्रजातियों के तने इतने टूट गए कि उनमें छेद दिखाई देने लगे। और दरारों की उपस्थिति अक्सर गोलियों की आवाज़ के समान भयानक आवाज़ों के साथ होती है।
कुछ मूल अमेरिकी संस्कृतियाँ इन घटनाओं से इतनी परिचित थीं कि उनका उपयोग चंद्र चक्रों को ट्रैक करने के लिए भी किया जाता था। उदाहरण के लिए, लकोटा के लोग सर्दियों के महीनों में से एक को “चंद्रमा कहते हैं जब पेड़ ठंड से टूट जाते हैं।”
पेड़ वास्तव में टूट सकता है (विस्फोट नहीं), ठीक वैसे ही जैसे फ्रीजर में बहुत देर तक रखी पानी की बोतल फट जाएगी। जब तापमान एक निश्चित सीमा से नीचे चला जाता है, तो कुछ पेड़ों के अंदर का रस सख्त और फैलने लगता है। यदि पाला विशेष रूप से गंभीर है, तो पेड़ के तने की बाहरी छाल भीतरी छाल की तुलना में तेजी से सिकुड़ती है। तनाव के कारण देर-सबेर बाहरी आवरण टूट जाता है, जिससे तेज आवाज होती है।
ऐसी घटनाएं पेड़ को नुकसान पहुंचा सकती हैं, लेकिन यह आमतौर पर वसंत पिघलना होने पर पेड़ को फिर से बढ़ने से नहीं रोकती है। किसी भी तरह, पेड़ के फटने से डरने की कोई जरूरत नहीं है – असली खतरा ध्रुवीय तूफान में है।
