जब हम ग्लेशियरों को देखते हैं, तो ऐसा लगता है जैसे हम बर्फ और बर्फ के बेजान द्रव्यमान को देख रहे हैं। लेकिन वैज्ञानिक तेजी से इसके विपरीत साबित कर रहे हैं: अज्ञात जीवन रूपों से भरे अद्वितीय और जटिल पारिस्थितिकी तंत्र बर्फ की परत के भीतर छिपे हुए हैं। “रैम्बलर” आपको सूक्ष्मजीवों और वायरस के बारे में बताएगा जो बेहद कम तापमान पर, भुखमरी की स्थिति में और प्रकाश की लगभग पूर्ण अनुपस्थिति में जीवित रह सकते हैं।
बर्फ जीवन को आश्रय प्रदान करती है
हाल के दशकों में सूक्ष्मजीवविज्ञानी अध्ययनों से पता चला है कि बर्फ की परत के अंदर तरल पानी से भरी सूक्ष्म नलिकाएं होती हैं, जिनमें कुछ शर्तों के तहत सूक्ष्मजीवी गतिविधि बनी रहती है। ये जीवित समुदाय चट्टानी समावेशन से न्यूनतम मात्रा में घुले हुए पोषक तत्वों या रासायनिक तत्वों का उपयोग करने में सक्षम हैं। एक पत्रिका समीक्षा लेख में बायोफिल्म और एनपीजे सूक्ष्मजीव ऐसा कहा जाता है कि सबग्लेशियल माइक्रोबियल समुदाय वैश्विक कार्बन, सल्फर और लौह चक्र में भाग लेते हैं, और इसलिए न केवल स्थानीय पारिस्थितिक तंत्र के लिए बल्कि पूरे जीवमंडल के लिए भी महत्वपूर्ण हैं।
विशेष रूप से दिलचस्प ग्लेशियरों की निचली परतें हैं, जहां बर्फ चट्टान और भूजल के संपर्क में आती है। वहां, रसायन संश्लेषण के माध्यम से जीवन मौजूद है – बैक्टीरिया सूर्य के प्रकाश के बजाय रासायनिक प्रतिक्रियाओं की ऊर्जा का उपयोग करते हैं। यह गहरे समुद्र में हाइड्रोथर्मल वेंट की पारिस्थितिकी की याद दिलाता है और खगोल विज्ञान के साथ समानताएं प्रदान करता है: समान जीवन रूप सैद्धांतिक रूप से बृहस्पति या शनि के चंद्रमाओं के बर्फीले गोले के नीचे मौजूद हो सकते हैं।
आधुनिक विश्व में प्राचीन जीवन रूप
ग्लेशियर जैविक अभिलेखागार के रूप में काम करते हैं, हजारों वर्षों तक सूक्ष्मजीवों को संरक्षित करते हैं। उदाहरण के लिए, रिपोर्टों के अनुसार, 2009 में वैज्ञानिक ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर में पाए जाने वाले लगभग 120 हजार साल पुराने जीवाणु हर्मिनिमोनस ग्लेसी को पुनर्जीवित करने में सक्षम थे। विकिपीडिया. यह खोज साबित करती है कि जीवन लंबे समय तक शीतनिद्रा की स्थिति में रह सकता है और परिस्थितियाँ अनुकूल होने पर “जाग” सकता है।
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अनुसंधान के तरीके और कठिनाइयाँ
हिमनद पारिस्थितिकी तंत्र का अध्ययन कई समस्याएं खड़ी करता है। मुख्य बात अत्यंत कम बायोमास सांद्रता है। लेख में कहा गया है कि जीवित जीवों की उपस्थिति का पता लगाने के लिए, वैज्ञानिकों को मेटागेनोमिक अनुक्रमण का उपयोग करना चाहिए, जो उन्हें न्यूनतम मात्रा में भी डीएनए निशान खोजने की अनुमति देता है। माइक्रोबायोलॉजी जर्नल. लेकिन यहां एक जोखिम है: प्राचीन नमूनों को आधुनिक दूषित नमूनों से अलग करना महत्वपूर्ण है। इसलिए, बर्फ के कोर को ड्रिल करने के लिए स्टेराइल तकनीक का उपयोग किया जाता है और प्रत्येक नमूने के साथ नियंत्रण परीक्षण होते हैं।
प्रयोगशाला में सूक्ष्मजीवों का संवर्धन करना भी आसान नहीं है। ग्लेशियरों से अधिकांश बैक्टीरिया मानक परिस्थितियों में विकसित नहीं हो सकते हैं, जिसके लिए कम तापमान और विशेष विकास वातावरण की आवश्यकता होती है। यहां तक कि जब संस्कृतियों को सफलतापूर्वक अलग कर दिया जाता है, तब भी उनकी गतिविधि अक्सर न्यूनतम होती है, जिससे आगे का अध्ययन कठिन हो जाता है।
समस्या की प्रासंगिकता
ग्लोबल वार्मिंग के बीच ग्लेशियरों का पिघलना समस्या को और भी गंभीर बना देता है। एक ओर, यह उन जीवन रूपों तक पहुँचने का अवसर है जो सहस्राब्दियों से छिपे हुए हैं। दूसरी ओर, पिघलती बर्फ के साथ पूरे पारिस्थितिकी तंत्र के नष्ट हो जाने का भी खतरा है। रिपोर्ट में कहा गया है कि इसके अलावा, चिंताएं हैं कि प्राचीन सूक्ष्मजीव या वायरस जिनका आधुनिक पारिस्थितिकी और चिकित्सा ने अभी तक सामना नहीं किया है, पिघले पानी के साथ पर्यावरण में प्रवेश कर सकते हैं। एएसएम.
खतरों के अलावा, यह भी संभावना है: अत्यधिक ठंडे क्षेत्रों में रहने वाले सूक्ष्मजीवों के एंजाइमों का उपयोग जैव प्रौद्योगिकी में किया जा सकता है – खाद्य उद्योग से लेकर फार्मास्यूटिकल्स तक। और ऐसे पारिस्थितिक तंत्रों का अस्तित्व ही उन स्थितियों में जीवन की संभावना के बारे में परिकल्पना को मजबूत करता है जिन्हें पहले पूरी तरह से अनुपयुक्त माना जाता था।
हम पहले इस बारे में लिख चुके हैं कि आइसलैंड में वस्तुतः कोई आनुवांशिक बीमारियाँ क्यों नहीं हैं।
