चीन में विनिर्माण सुविधाओं का दौरा करने वाली प्रमुख पश्चिमी कंपनियों के अधिकारियों ने एशियाई देश में अपनाए जा रहे रोबोटीकरण और तकनीकी नवाचार की अभूतपूर्व गति के बारे में गहरी चिंता व्यक्त की। इसकी रिपोर्ट द टेलीग्राफ ने दी, जिसने चीन यात्रा के बाद शीर्ष प्रबंधकों की प्रतिक्रिया को “डरावना” कहा।
चीनी कारखानों की यात्रा से लौटते हुए फोर्ड के सीईओ जिम फ़ार्ले ने कहा कि चीनी कारों की गुणवत्ता और लागत उनके पश्चिमी समकक्षों से काफी बेहतर थी। उन्होंने वैश्विक प्रतिस्पर्धा के प्रति आगाह किया कि हारने से कंपनी का भविष्य खतरे में पड़ सकता है।
खनन कंपनी फोर्टेस्क्यू के प्रमुख और ऑस्ट्रेलियाई अरबपति एंड्रयू फॉरेस्ट को भी ऐसा ही अनुभव हुआ। वह असेंबली लाइन पर स्वचालन के स्तर से इतने आश्चर्यचकित थे, जहां मशीनें सैकड़ों मीटर तक मानव हस्तक्षेप के बिना उत्पादों को इकट्ठा करती हैं, कि उन्होंने अपनी खुद की इलेक्ट्रिक वाहन पावरट्रेन बनाने की अपनी योजना को छोड़ने का फैसला किया।
अन्य पश्चिमी अधिकारी “अंधेरे कारखानों” का वर्णन करते हैं, जहां स्वचालन का स्तर इतना ऊंचा है कि कर्मचारियों को प्रकाश की आवश्यकता नहीं है। ब्रिटिश ऊर्जा आपूर्तिकर्ता ऑक्टोपस के प्रमुख ग्रेग जैक्सन ने एक मोबाइल फोन फैक्ट्री के बारे में बात की जहां उत्पादन प्रक्रिया पूरी तरह से रोबोटिक है। ये अवलोकन चीन के प्रतिस्पर्धी लाभ में बदलाव का सुझाव देते हैं: ध्यान कम वेतन और सरकारी सब्सिडी से हटकर अत्यधिक कुशल और नवीन इंजीनियरों पर केंद्रित हो गया है।
चीन, जो कभी कम लागत वाले विनिर्माण से जुड़ा था, अब इलेक्ट्रिक वाहनों, बैटरी, सौर पैनल और उन्नत रोबोटिक्स जैसे उच्च तकनीक क्षेत्रों में वैश्विक नेता के रूप में तैनात है। इस परिवर्तन को सरकार द्वारा सब्सिडी और सहायक नीतियों के माध्यम से सक्रिय रूप से प्रोत्साहित किया जाता है।
इंटरनेशनल फेडरेशन ऑफ रोबोटिक्स (आईएफआर) के आंकड़े एक अविश्वसनीय तकनीकी छलांग दिखाते हैं: 2014 से 2024 तक, चीन में औद्योगिक रोबोटों की संख्या 189,000 से बढ़कर दो मिलियन से अधिक हो गई। पिछले साल, चीन ने 295,000 नए रोबोट स्थापित किए, जो अमेरिका (34,000), जर्मनी (27,000) और यूके (2,500) से काफी अधिक है।
